Mais antigo

Muitas sociedades humanas antigas adoravam cerveja. Os egípcios da Idade do Bronze construíram fábricas para fabricá-lo. As forrageiras armazenaram a bebida fermentada em uma caverna em Israel há cerca de 13 mil anos. Um império pré-inca nos Andes servia a bebida em festas patrocinadas pelo Estado.

Novas evidências sugerem que as festas de cerveja também inspiraram os canudos mais antigos conhecidos na Terra.

Os arqueólogos descobriram esses tubos de prata e ouro de um metro de comprimento em um cemitério chamado Maikop kurgan, no Cáucaso, em 1897. A tumba possui três compartimentos, com alguém enterrado em cada um. A pessoa dentro do compartimento maior foi enterrada com roupas complexas, centenas de contas, cerâmicas, armas e ferramentas dispostas ao longo das paredes.

À direita do esqueleto havia oito tubos feitos de prata e ouro com mais de 5.000 anos, alguns presos a pequenas estatuetas de touro. A princípio, os arqueólogos pensaram que os tubos eram cetros, ou talvez postes para sustentar um dossel.

Mas o arqueólogo Viktor Trifonov tinha uma teoria diferente. Ele olhou para os sumérios, uma civilização primitiva na Mesopotâmia (atual Iraque e Kuwait). Eles bebiam regularmente cerveja em canudos longos com filtros de metal embutidos para filtrar detritos ou outras impurezas flutuando em suas bebidas.

Os "cetros" Maikop possuem filtros semelhantes.

A verdadeira arma fumegante, porém, foi a descoberta de Trifonov de que o resíduo dentro de um dos tubos Maikop continha grânulos de amido de cevada. Os investigadores não conseguiram descobrir se a cevada tinha sido fermentada, mas a sua presença dentro da palha sugere que os seus utilizadores estavam a beber cerveja.

“Se a interpretação estiver correta, esses dispositivos sofisticados seriam os primeiros canudos sobreviventes até hoje”, disse Trifonov, que trabalha no Instituto de História da Cultura Material da Academia Russa de Ciências, em um comunicado à imprensa.

A antiga arte suméria retrata vários canudos longos saindo de um recipiente comunitário com pessoas ao seu redor. A equipe de Trifonov acha que o povo Maikop usava seus canudos de forma semelhante. É semelhante a uma tigela de festa compartilhada dos dias modernos.

Os pesquisadores também encontraram uma grande embarcação em Maikop kurgan, que eles acreditam poder ser a própria festa. Não há evidências de que fosse usado para cerveja, mas poderia conter líquido suficiente para oito bebedores de canudo beberem sete litros. As estatuetas de touro, que podem deslizar para cima e para baixo nos postes, mas param na parte inferior, podem ter ajudado a equilibrar os canudos enquanto as pessoas sentavam juntas e bebiam.

"Antes de ter feito este estudo, eu nunca teria acreditado que no mais famoso enterro de elite do início da Idade do Bronze no Cáucaso, o item principal não seria nem armas nem jóias, mas um conjunto de preciosos canudos para beber cerveja", disse Trifonov.

A inclusão das palhas no monte Maikop sugere laços entre o povo Maikop e seus vizinhos do sul da Mesopotâmia. As pessoas no Cáucaso podem ter tido funerais reais luxuosos semelhantes aos documentados na Suméria.

A análise dos tubos Maikop foi publicada na edição de janeiro da revista Antiquity. Os canudos estão em exibição no Museu Hermitage em São Petersburgo, na Rússia.

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